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北京时间2月4日10时42分将迎来二十四节气中的立春。今年又恰逢立春元宵喜相连，可谓喜上加喜，这种有趣的巧合，在21世纪这100年中仅有6次。
立春草木先知。“预报春消息，花中第一枝。”梅花是当之无愧的百花之首，春之先声。梅花原产于中国，品种及变种很多，大品种有30多个，小品种有300多个。根据1999年陈俊愉院士对梅花品种的分类，观赏梅花主要分为三个群系，即真梅系、杏梅系、樱李梅系。
梅花不但可观赏，而且不少品种是可食用的。至少在2500年前的春秋时代，就已开始引种驯化野梅使之成为家梅——果梅。1975年，中国考古人员在安阳殷墟商代铜鼎中发现了梅核，这说明早在3200年前，梅已用作食品。梅的果实果圆如球，披着细毛，幼时青，熟时黄，梅雨时节采摘。
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关于梅花，很多人会将其和蜡梅混淆，但其实二者所属科不同，梅花属于蔷薇科、蜡梅属于蜡梅科。二者最易区别的形态是花色，梅花为白、粉、紫、红等多色，蜡梅大多是蜡黄色，且蜡梅香气浓郁。
设计：杨凯
文案：李梦一
校对：孙莹
图片来源：除标注外均来自新华社
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